Император Наполеон перенес свою главную квартиру из Гумбинена в Вилковишки; и 22 июня (10 июня по старому стилю) 1812 года издал приказ по армии, в котором объявил о начале войны против России.
Формальным поводом послужила просьба русского посла во Франции князя Александра Куракина о выдачи ему паспорта для отъезда в Россию, что по мнению французской стороны означало разрыв отношений и “Его императорское и королевское величество с этого времени считает себя в состоянии войны с Россией”.